Pokud jste někdy propadli kouzlu relaxační budovatelské strategie Dorfromantik, jméno studia Toukana Interactive pro vás bude zárukou kvality. Němečtí vývojáři se vrací na scénu, tentokrát však opouštějí idylickou krajinu a míří rovnou ke hvězdám s titulem Star Birds. Tato hra, která nedávno vstoupila do fáze předběžného přístupu, kombinuje roztomilou vizuální stylizaci připomínající videa z kanálu Super RTL z počátku tisíciletí. Na první pohled by se mohlo zdát, že jde o jednoduchou hříčku pro děti, ale pod pestrobarevným peřím se skrývá logická výzva, která dokáže potrápit i zkušené fanoušky žánru, ačkoliv se snaží být co nejpřístupnější. Připravte se na to, že tito ptáci nehledají žížaly, ale vzácné izotopy a efektivní výrobní linky.
Vesmírná odysea s ptačí perspektivou
Základní premisa hry je stejně úsměvná jako geniální. Skupina kreslených ptáků se rozhodla opustit rodnou hroudu a s pomocí pokročilé sci-fi technologie prozkoumávat vesmír. Vaším úkolem je těžit suroviny z asteroidů, zpracovávat je a posouvat se z jedné galaxie do druhé, přičemž na pozadí se odvíjí příběh o záhadném mimozemském artefaktu. Je však nutné zdůraznit, že i když je hra v předběžném přístupu technicky velmi vyspělá, příběhová složka zatím působí spíše jako doplněk než jako hlavní tahák. Dialogy jsou lehké a plné humoru, ale hloubka narativu zatím pokulhává za mechanikami. To ovšem vůbec nevadí, protože atmosféra je natolik pohodová a nenásilná, že si vás získá i bez oscarového scénáře. Pokud jste si mysleli, že ranní ptáče dál doskáče, zde spíše platí, že ranní ptáče dřív zautomatizuje těžbu helia.
Jedním z nejzajímavějších prvků Star Birds je práce s prostorem. Každá úroveň se skládá z několika asteroidů a jakmile na jednom přistanete, získáte dost prostoru pro vaše budování. Tento sférický přístup připomíná legendární Super Mario Galaxy, ovšem bez skákání; zde hraje prim logistika a umisťování budov. Postavíte těžební stanice, solární panely, rafinerie a přistávací plošiny, to vše na povrchu malých planetek, které můžete libovolně otáčet. Tento systém eliminuje pocit stísněnosti, který často provází mřížkové strategie, a dodává hře svěží rozměr. Musíte neustále přemýšlet v trojrozměrném prostoru a plánovat rozložení základny tak, abyste využili každý metr čtvereční drahocenného povrchu asteroidu.
Jádro hratelnosti pak spočívá v automatizaci a propojování budov pomocí potrubí, což s sebou přináší zásadní logistickou výzvu. Trubky se nesmí křížit. V praxi to znamená, že nemůžete jen bezhlavě stavět, ale musíte pečlivě plánovat trasy surovin, aby se vaše produkční linky nezablokovaly. S herním postupem se řetězce stávají složitějšími. Základní minerály kombinujete do pokročilejších materiálů, které vyžadují další a další stroje. Počin vás nenutí k okamžité dokonalosti a díky velmi benevolentnímu systému bourání a přesouvání budov bez penalizace můžete experimentovat. Pokud se vaše potrubní síť stane nepřehledným klubkem špaget, jednoduše vše smažete a začnete s čistým štítem, což výrazně snižuje stresový faktor typický pro tituly jako Factorio.
Zdroj: Toukana Interactive
Star Birds meziplanetární obchod
Jakmile ovládnete jeden asteroid, zjistíte, že k postupu dále nestačí. Suroviny jsou roztroušeny po celé soustavě, což vás nutí expandovat a vytvářet obchodní cesty mezi jednotlivými vesmírnými balvany. Musíte tak nejen řešit lokální produkci, ale také koordinovat logistiku mezi planetkami, posílat rakety s nákladem tam, kde je zrovna potřeba, a udržovat celou flotilu v chodu. Tento aspekt dodává hře strategickou hloubku a nutí vás přemýšlet v širším měřítku. I když to může znít složitě, uživatelské rozhraní je navrženo velmi intuitivně a pomáhá vám udržet si přehled, i když se na obrazovce děje spousta věcí najednou. Občas se sice může stát, že se v pozdějších fázích trochu ztratíte ve vlastních výrobních procesech, ale vestavěná wiki a přehledné menu úkolů vás většinou nasměrují správným směrem.
Navíc zde neexistují žádné fatální následky selhání, nedocházejí vám peníze ani zdroje (které můžete manuálně sbírat pomocí roztomilého vozítka) a hra vás netrestá za pomalé tempo. Můžete si v klidu optimalizovat své továrny na 100% efektivitu, nebo hrát uvolněně a postupovat svým vlastním tempem. Zkušení matadoři žánru možná shledají úvodní fáze příliš jednoduché, ale s přibývajícími technologiemi a komplexnějšími recepty na výrobu si na své přijdou i oni, zejména pokud se rozhodnou plnit nepovinné výzvy a optimalizovat své sítě k dokonalosti.
Je až s podivem, v jak dobrém technickém stavu Star Birds do předběžného přístupu vstoupilo. Vizuální stránka je nádherně čistá, barevná a plná drobných detailů, které oživují svět, zatímco relaxační soundtrack dokonale podtrhuje pohodovou atmosféru. Jediným výraznějším nedostatkem je fakt, že jde stále o nedokončený produkt, což se projevuje menším počtem úrovní a neuzavřeným příběhem. Vývojáři však slibují pravidelné aktualizace, nové biomy a procedurálně generované expedice, což dává naději na dlouhou životnost. I v současném stavu však hra nabízí hodiny kvalitní zábavy, která působí mnohem dospěleji než většina titulů v rané fázi vývoje.
Zdroj: Toukana Interactive
Star Birds je v současné fázi předběžného přístupu zářivým příkladem toho, jak má vypadat early access titul. Nabízí návykovou smyčku těžby a stavění, zabalenou do neodolatelného vizuálního kabátu, který osloví jak naprosté nováčky v žánru automatizačních strategií, tak zkušené hráče hledající odpočinek od stresujících hardcore simulátorů. I když příběh zatím nehraje první housle a obsahu by mohlo být více, základy jsou pevné jako skála (nebo spíše asteroid). Pokud hledáte hru, která vás pohladí po duši a zároveň lehce potrápí mozkové závity, s tímto ptačím dobrodružstvím nešlápnete vedle.
