Nepatřím mezi velké fanoušky sequelů. Nekonečné literární série, filmové a herní ságy jsou mými nepřáteli č. 1. Někdo by mohl namítnout, že na sériích čítajících několik desítek až stovek dílů není nic špatného, a měl by pravdu. Dlouhé série samy o sobě problém nejsou, jenomže kolik z nich dokáže překonat první díl? Ten zlomový bod, kde to všechno začalo. Úvodní díly mají své kouzlo a překonat je není snadné. To se ale nedá říct o point & click adventuře Kathy Rain 2: Soothsayer, která s nadhledem předčila svého předchůdce a malebné městečko Conwell Springs vyměnila za fenomálně depresivní město Kassidy.
Hubatá vyšetřovatelka opět na stopě zločinu
Děj druhého dílu se odehrává v roce 1998, tři roky po záhadných událostech v Conwell Springs. Kathy Rain, nyní vystudovaná žurnalistka a soukromá vyšetřovatelka, bojuje s vlastními démony, kteří jí den co den komplikují život. Její soukromá kancelář se plní nezaplacenými účty a dluhy. Přátelský vztah mezi ní a její nejlepší kamarádkou Eileen je na bodu mrazu a Kathyin mentor a dobrý přítel Lucas pomalu odchází do důchodu. Pro Kathy se ale objevuje šance v podobě případu sériového vraha známého jako Soothsayer. Odměna za jeho dopadení je tučná, ale cesta k zastavení nemilosrdných vražd bude trnitá. A to není všechno. Mladá detektivka bude čelit událostem z prvního dílu a minulosti, před níž se tak snažila utéct. Jenomže tentokrát jí neuteče vůbec.
Pokud bych měl odpovědět na otázku, co dělá druhý díl s podtitulem Soothsayer lépe, tak prakticky všechno. No, skoro všechno. Po příběhové stránce je hra o mnoho propracovanější a nabízí ucelený děj, který sedne snad každému milovníkovi kvalitních detektivek. Zápletka je totiž mnohem temnější a dospělejší a nebojí se otevřít i citlivější témata. Adventura Kathy Rain jde zpočátku ve šlépějích své předchůdkyně. Našlapuje opatrně, ale se vztyčenou hlavou. Nebojí se změn a volí depresivnější tón, který prvnímu dílu znatelně chyběl. Nicméně i zde dochází k hrátkám s nadpřirozenem a okultní tematika znovu vytlačuje tu detektivní. Podařilo se tvůrcům jej konečně uchopit lépe než v minulém díle? Ano, ale s výhradami. Okultismus je se sérií spjatý, ale odstrkuje od sebe další věci, které by ji mohly posunout dál. Hra zpočátku postupuje velmi pomalu a všechna esa si nechává hezky v rukávu. Zlom ale přichází v samotném finále. Vývojáři svá esa nečekaně vybalí a vy se tak musíte smířit s krutou realitou, že závěr a osud protagonistky budou zase o něco uspěchanější a přitaženější za vlasy.
Zatímco jednička působila jako nostalgická jednohubka o návratu domů, dvojka vyznívá jako moderní pojetí noirových detektivek z první poloviny minulého století. Přestože jde o pokračování, znalost prvního dílu není tak úplně nutná. Hned v úvodu vám hra nabídne menší rekapitulaci událostí, jež měly zásadní vliv na vývoj hlavní hrdinky. Ocení ji zejména ti, které první díl neoslovil. Znamená to ale, že by se hráči měli ochudit o zážitek z titulu Kathy Rain: Director’s Cut? Vůbec ne. Připravíte se tak o skvělý příběh a naskočíte do rozjetého vlaku, z něhož se jen těžko vystupuje.
Kathy a její banda
Titulní postava Kathy Rain patří mezi ty hrdinky, které si buď na začátku oblíbíte, nebo je zavrhnete. Pro mě je Kathy ztělesněním modernější a drsnější Nancy Drew, k níž mladé dívky tak často vzhlížely. Jenomže tenhle chodící stroj na hlášky je chytrý, sebevědomý, drsný a pořádně sexy (ano, už zase). Sice je protagonistka místy až moc mazaná a dokáže si poradit s kdejakým problémem (s nímž by si v reálném životě neporadil každý), ale i tak je snadné v ní najít zalíbení. Co z ní ale dělá výjimečnou hrdinku, je její konflikt s vnitřními démony. Tentokrát s nimi svádí litý boj a pomalu ho prohrává na celé čáře, až se ocitá na pokraji zhroucení. Pokračování s podtitulem Soothsayer umožnilo poznat její skutečnou tvář, skrytou za tvrďáckou maskou.
Titul Kathy Rain: Soothsayer sice navrací do hry staré známé tváře, ale také představuje neokoukané aktéry. Soukromý vyšetřovatel Lucas, sarkastický novinář Art nebo knihovník Tom Ward jsou postavy, k nimž si hráči najdou vztah. Právě to je na postavách studia Clifftop Games nejpůsobivější. Ať už se jedná o hrdiny, padouchy, dobráky či mrzáky, pokaždé si k nim dokážete vytvořit pevné citové pouto. První díl i přes skrovný zástup postav s nimi pracoval skvěle. Udělal z nich skutečné osoby s lidskou duší, na něž bychom narazili na ulici. I přesto, že s nimi autoři nepracovali zas tolik a prostoru se jim dostávalo minimálně, nyní jsou nedílnou součástí příběhu. Už to nejsou pouhé kulisy, s nimiž prohodíte pár slov, ale opravdoví aktéři mající vliv na děj a osobní růst hlavní hrdinky. Vypsat, v čem spočívá jejich význam, by zabralo jednu normostranu. Ačkoli bych se s vámi rád podělil o to, proč mi tolik přirostli k srdci, budete si muset hru zahrát sami a poznat to na vlastní kůži.
Šest dní v Kassidy
Herní doba je rozčleněna do šesti dnů, během nichž odhalujete stopy, získáváte vodítka a konverzujete s každým, kdo má nějakou tu tučnou informaci, která může pomoci s vyšetřováním zločinu. První tři dny jsou ty nejdelší a slouží jako tutoriál, seznamující hráče s herními mechanikami, postavami a lokacemi města Kassidy. To už není žádné malé a útulné Conwell Springs, nýbrž špinavá metropole, nabízející nespočet atmosférických lokací. Všechny do jednoho jsou do detailu vyšperkované a nově vylepšená 2D pixelartová grafika dodává hře vlastní originální styl, který prvnímu dílu tolik chyběl. Svět hry je o dost vytříbenější, světlejší a maličkosti jako odrazy světla, pohyby postav nebo ručně kreslené cutscény dělají z druhého dílu nezapomenutelný, téměř filmový zážitek.
Pixelhunting je v dnešních adventurách passé a jinak tomu není ani u titulu Kathy Rain 2: Soothsayer. Stisknutím jediného tlačítka na klávesnici se vám zobrazí všechny dostupné předměty, s nimiž Kathy může interagovat. Jak přesně s nimi naložíte, je už na vás. A jestli si přece jen nevíte rady, hra vám pomocí hrdinčina zápisníku napoví, co máte dělat. Nedává ale jasný manuál, jen nápovědu, kterou se můžete, ale nemusíte řídit. Musím ale vyzdvihnout novou mechaniku, která v předchozím díle chyběla. Nově totiž můžete některé situace vyřešit i vícero způsoby. Některé možnosti jsou náročnější, jiné zase překvapivě lehké. Záleží jen na vás, kterou z nich si vyberete a jestli se tak vyhnete zbytečným zdržovačkám, jež jsou v adventurách běžné.
Tím se dostáváme k jednomu z mých nejoblíbenějších prvků – hádankám. Ty jsou opět výborně zpracované a dokážou (ne)příjemně zamotat hlavu. Pro někoho, kdo tyhle malé, leč zábavné věci miluje, je škoda, že jich je výrazně méně.
Silné pokračování s malými chybami
Titul Kathy Rain 2: Soothsayer je důkazem, že pokračování některých neoblíbených či méně známých značek dokáže mile překvapit. Zatímco první díl osciloval mezi pubertální a dospělou záležitostí, nové pixelartové dobrodružství už přesně ví, čím chce být. Ve finále se ale utápí ve své překombinovanosti a příjemně pomalé tempo, které vás po celou hru doprovázelo, upadá kvůli nepromyšlenosti a zbytečnému chaosu.
Studio Clifftop Games naservírovalo hráčské komunitě svůj nový počin v podobě adventury Kathy Rain s podtitulem Soothsayer. Její nový případ hráče zavede do neokoukaného, velkolepého prostředí, kde řádí nebezpečný sériový vrah. V porovnání s prvním dílem udělali tvůrci obrovský krok vpřed a z valné většiny chyb se poučili. Nicméně pár chyb přece jen zůstalo, ale nad těmi dokážu mávnout rukou, jelikož jsem si tuto dámskou jízdu užil od začátku do konce. Titul Kathy Rain 2: Soothsayer není jen plnohodnotným pokračováním, ale následovníkem, který svému předchůdci vzdává hold.
