Kočky nepotřebují důvod, nepotřebují logiku a ani nepotřebují váš předražený pelíšek z mikroplyše nebo bio ovčí vlny s paměťovou pěnou. Proč by také měly? Všichni moc dobře víme, že místo toho raději zalehnou krabici od bot, kterou jste ještě nestihli vyhodit, nebo vám obsadí klávesnici ve chvíli, kdy se snažíte po padesáti pokusech už konečně porazit finálního bosse. Protože proč by ne. Kočky se zkrátka řídí vlastními pravidly, které nedávají smysl nikomu kromě nich. A teď si představte, že se všechny tyhle chlupaté potvůrky rozhodnou okupovat jednu postel. Přesně z této myšlenky vznikla desková hra Mňau! jako zrádně roztomilá a záludná bitva o nadvládu nad pohodlnou dečkou.
Roztomilá kočičí přetahovaná
Hra Mňau! (v originále jako boop.) je určena pro dva hráče na zhruba dvacet až třicet minut. Na zdobené víko krabice se rozprostře prošívaná textilní dečka, která slouží jako matracový základ. Právě na ní se odehraje veškerý boj dvou kočičích tlup – rezavé proti šedivým. Každý hráč má k dispozici šestnáct dřevěných figurek, z toho osm koťat a osm velkých koček. Zpočátku se do bitvy zapojují jen ta malá neposedná stvoření hopsající po posteli a odstrkující všechny v dosahu. Položíte-li kotě na volné políčko, všechna sousední koťata, bez ohledu na barvu, se naštvou a odskočí o jedno pole stranou. Pokud boj probíhá po okraji postele, figurka padá přes okraj zpět do hráčovy zásoby.
Cílem hry je uzmout si vítězství vytvořením řady tří velkých koček své barvy (horizontálně, vertikálně, nebo diagonálně) či všemi osmi postel obsadit. Jenže, jak se z koťat stanou velké kočky? Vytvořením trojice v řadě i z nich. V tu chvíli se tyto mrňavé potvůrky promění v majestátní kočky, které už žádné kotě odstrčit nedokáže. Vyhodit je z postele umí jen jiná velká kočka, a i to zní spíš jako bitva dvou rovnocenných titánů než obyčejné posunutí figurky. Velké kočky se pak stávají klíčem k vítězství.
Postel je jen jedna, koček mnoho
Na první pohled hra Mňau! může působit jednoduše, jenže přístupnost pravidel maskuje překvapivě dynamickou a napínavou hru. Každý tah totiž spustí lavinu pohybů. Umístíte figurku, ostatní se odsunou, někdo spadne, někdo zůstane zablokovaný a najednou je herní plán úplně jiný než před pár vteřinami. Partie vzdáleně připomíná piškvorky v principu skládání řad a v bedlivém sledování nejen svých možnosti, ale také těch soupeřových. Mňau! je však pořád v pohybu. Každé kolo se situace mění a vaši roztomilí chlupatí bojovníci se ocitají v nových pozicích, o kterých jste před minutou ještě ani neuvažovali. A teď, co s tím?
Právě v tom spočívá největší kouzlo hry. Máte pocit, že plánujete taktiku, že už jste si připravili vítěznou kombinaci, ale pak přijde soupeř, umístí na dečku jedno nevinně vypadající kotě, a vaše složitě budovaná linie se během okamžiku rozskočí do všech stran. Chaos vládne všemu, a přesto je v něm pevný logický princip. Stěžejní je naučit se předvídat, co se stane nejen na základě vašeho tahu, ale i na základě toho, jak zareagují figurky kolem. Často se dostanete do situace, kdy obětujete jednu figurku jen proto, abyste si otevřeli cestu k lepší pozici. Ani volba mezi nasazením kotěte nebo velké kočky se nedá brát na lehkou váhu. U koťat je výhodou jejich snadná odstranitelnost, která dokáže otevřít hromadu cest a možností, zatímco velké kočky sice budí respekt, ale také soupeře motivují je blokovat za každou cenu.
Kočky na válečné stezce… normálka
Textilní herní plán v podobě prošívané dečky je skvělý nápad, protože jednak působí tematicky a jednak prostě vypadá hezky. Dřevěné figurky jsou zpracované kvalitně, mají drobné detaily a příjemně se drží v ruce. Celkový dojem ze hry je tedy velmi pozitivní. Mňau! je rychlá, přístupná, roztomilá, a přesto dokáže nabídnout dostatek taktiky, aby vás bavila i po několika partiích. Není to hra, ve které byste mohli plánovat tahy deset kroků dopředu, protože chaos a odstrkování figurek vám plány stejně rozboří, ale právě proto je tak svěží. Každá partie je tím zcela jiná.
Mňau! se hodí zejména pro rodiny, kde si ji mohou užít také děti díky zjednodušené verzi pouze s koťaty. Dospělí zase ocení záludnost celé mechaniky. Lokalizace od TLAMA Games je bezchybná, takže není problém hru vysvětlit během pár minut a rovnou se pustit do kočičí bitvy. Pokud tedy milujete kočky minimálně stejně tak moc jako já, tahle hra by vám rozhodně neměla uniknout. A pokud kočky náhodou nemilujete, možná byste měli zvážit, jestli není čas přehodnotit svůj životní styl. Protože Mňau! vás dříve či později stejně přiměje se do nich zamilovat.
Za sebe musím říct, že jde o jednu z nejmilejších a zároveň nejzáludnějších abstraktních her, na které jsem v poslední době narazila. Je jednoduchá na naučení, krátká na odehrání, a přesto nabízí dost možností k přemýšlení i k taktice. Kdyby ji měla hodnotit moje kočičí eminence, dala by jí devět chlupů z deseti. Ten jeden chlup dolů jen proto, že hra nepřináší úplně revoluční mechaniku, ale na druhou stranu, komu by to u takhle rozkošných koček vadilo? Aby se předešlo monotónnosti, protože princip hry se vám přece jen ohraje, existující samostatně hratelná rozšíření s vánoční a strašidelnou tematikou přinášející nové vrstvy hratelnosti. Je ovšem škoda, že rovnou nejsou součástí základní verze v jednom uceleném balíčku. Vnitřek roztomile ilustrované krabice totiž z valné většiny tvoří papírová výplň než herní obsah.
Desková hra Mňau! je jako kočka, na první pohled nevinná a přívětivá, ale v jádru umí být pěkně nevyzpytatelná. Tato roztomilá a zároveň záludná abstraktní hra krásně kombinuje jednoduchost, dynamiku a kočičí téma. Není to deskovka, kterou budete hrát celý večer stále dokola, ale jako svižná duelovka má obrovské kouzlo… kočičí kouzlo.
