Pastelové barvy, roztomilí tvorečkové a svět, který jako by vypadl z dětské knížky. Tak působí hra The Wild at Heart od studia Moonlight Kids. Jenže pod miloučkou slupkou se skrývá příběh o bolesti a snaze zahnat temnotu, která se neplíží jen mezi stromy, ale také v lidských srdcích.
Les jako útočiště i zkouška
Už v úvodu je jasné, že zde není něco v pořádku. Zanedbávání a dusná atmosféra je důvodem, proč se hlavní hrdina Wake rozhodne utéct z domu. Ne za dobrodružstvím v romantickém slova smyslu, ale pryč od bolesti příliš těžké pro dětské srdce. Uchyluje se do lesa, který se brzy ukáže jako to pravé místo pro zahojení ran na duši. Nebude to ale jen tak.
Les je tajemný, kouzelný a zároveň nemocný. Padá na něj temnota a šíří se jako všepohlcující nákaza. Wake se tak ocitá uprostřed konfliktu, který dalece přesahuje jeho původní úmysl. Snaha obnovit rozbité cesty tvoří hlavní kostru příběhu. Ten je vyprávěn citlivě prostřednictvím snů a vzpomínek. Hra The Wild at Heart vás nechává pomalu skládat střípky dohromady a cítit jejich emocionální sílu. Přestože vás vyprávění dokáže zasáhnout, v popředí však stojí hratelnost.
Malá armáda, velká zodpovědnost
Wake na záchranu lesa není sám. Postupně se setkává s bytostmi zvanými Spritelings, což jsou malí lesní tvorové tvořící jádro celé hratelnosti. Na první pohled mohou připomínat variaci na koncept známý ze série Pikmin, ale v The Wild at Heart si budují vlastní identitu. Spritelings tvoří vaši postupně rostoucí hordu pomocníčků. Probouzíte je ze semínek a vysíláte do akce bojovat s nepřáteli, ničit překážky, sbírat kořist a řešit hádanky. Každý druh má navíc jiné vlastnosti. Někteří jsou odolní vůči jedu, jiní zvládnou rozbít tvrdé krystaly nebo si dokonce vytvořit ledové klony. Správná kombinace těchto dovedností je klíčem k úspěchu. Hráč se nemusí držet jediné taktiky, ale postupně se učí přemýšlet nad vzniklým problémem efektivněji.
Tvorečkové však mohou zemřít. Pokud je pošlete do příliš nevyrovnaného boje nebo je nestihnete včas vyléčit, o část své armády přijdete. Naštěstí existují místa, kde je lze znovu probudit k životu. Tím se do hry dostává určitý management zdrojů a strategie. Nejste bez následků, ale ani přehnaně trestaní. Smrt pomocníčků zamrzí, ale není definitivní.
Síla organizace
Wake není úplně bezbranný. Sám o sobě však není bojovník a jeho přímý útok se omezuje v podstatě na kopnutí do pytle s odpadky. Jeho pravá síla spočívá v organizaci a vedení. Na zádech nosí zařízení připomínající vysavač, který dokáže vcucnout hromady listí, odpadky i další překážky. Slouží také ke sběru herní měny a dalších zdrojů. Ty pak využijete k nákupu map, předmětů a vylepšení. Dokáže také tvorečky přitáhnout zpět, když uvíznou mezi objekty nebo na nepřístupných místech.
Druhou hratelnou postavou je Kirby. Tato malá hbitá kamarádka má lucernu, která zahání nákazu a drží temnotu na uzdě. Dokáže se také protáhnout úzkými otvory, kam se Wake nedostane. Hráč mezi oběma postavami může volně přepínat a jejich schopnosti kombinovat, aby si poradil s logickými hádankami. Hra postupně rozšiřuje vaše možnosti s každým novým druhem Spritelings a s každou novou oblastí roste také paleta situací, které musíte řešit.
Risk je zisk
Les je rozlehlý a plný tajemství. Postupně se dostanete do různých oblastí, od klasických zelených hájů přes zimní části až po bažiny a starobylé svatyně. Každá oblast má vlastní atmosféru, typ nepřátel, hudební podkres i specifické hádanky.
Boj není hlavní náplní, ale nepřátel není málo. V různých oblastech narazíte na odlišné typy zvěře i kouzelných bytostí. Vizuálně se sice liší jen částečně podle prostředí, ale jejich schopnosti vás nutí přizpůsobit taktiku. Míření při házení není vždy přesné a tvorečkové se dokážou zaseknout v úzkých mezírkách.
Sebraný šrot, součástky a další zdroje využíváte k výrobě tonik, pokrmů či bomb, které vám pomohou odhalit dříve nepřístupné části mapy. Není to komplexní systém, ale funguje. Zkratky a nové průchody vám usnadní další výpravy i hledání sběratelských předmětů či odměn. Tempo a směr si určujete sami. Nikdo vás nenutí spěchat… až na střídání dne a noci.
Čas jako nepřítel
Ve dne můžete bez větších obav prozkoumávat mapu, budovat cesty, bojovat a řešit hádanky. Jakmile se ale začne stmívat, situace se markantně mění. Tma je skutečně nebezpečná. Pokud se v noci pohybujete mimo osvětlené tábořiště nebo zdroj světla, vynoří se z temnoty bytosti, které vás rychle zlikvidují. Některé úkoly však tmu vyloženě vyžadují.
Přechod mezi částmi dne je signalizován malou ikonou a změnou hudby. Když se blíží večer, začnou se ozývat znepokojivé skřípavé zvuky, což je varování k vyhledání nejbližšího tábora. Problém je však v tom, že ikona není příliš přehledná. Pokud se vydáte na delší výpravu do oblasti bez kempu, těžko odhadnete, kolik času vám zbývá do setmění. Několikrát se mi stalo, že mě tma zastihla daleko od bezpečí a cesta zpět byla stresující.
Přemýšlej, experimentuj, zkoušej
Logické hádanky jsou páteří celé hry. Les je jimi doslova protkaný. Abyste otevřeli truhlu nebo aktivovali mechanismus, musíte správně využít schopností tvorečků a obou hlavních postav. Puzzle nejsou složité na pochopení, ale jejich provedení může být náročnější.
Hra vám málokdy řekne, co přesně dělat. Často musíte zvolit metodu pokus-omyl. Občas narazíte na situaci, kdy vám není zcela jasné, že určitý druh Spritelings má vedlejší využití. Například fialoví tvorečkové dokážou rozbíjet krystaly, ale lze je použít také k zatížení mechanismu. Na to si však musíte přijít sami, nebo si vyslechnout rady jednoho z NPC, což znamená projít další dialogy… a těch ve hře není zrovna málo. Postavy nejsou dabované, vydávají pouze různé zvuky a skřeky, zatímco skutečný obsah sdělení je předáván textem. Připravte se na hódně čtení.
Pastelová melancholie
Vizuál je jedním z nejsilnějších prvků hry. Pestrobarevné prostředí, stylizované postavy a hravý design cílí na odkaz dětské fantazie. Kontrast mezi barevným světem a temným tématem příběhu funguje překvapivě dobře. Hudební doprovod je velmi příjemný a citlivě reaguje na prostředí i denní dobu.
Technicky hra běží většinou plynule. Za těch cca patnáct hodin jsem zaznamenala jen pár výraznějších propadů snímků a drobné záseky či absenci animací. Občas se postava na moment zasekla, ale šlo o ojedinělé případy. Hratelnost jako celek tím neutrpěla.
The Wild at Heart není revoluční titul, ale nabízí rozlehlý svět plný tajemství, citlivý příběh, příjemnou hratelnost bez zbytečného tlaku a krásné audiovizuální zpracování. Vaše armáda malých lesních pomocníků vám přiroste k srdci tak, že každá ztráta bude bolet. Pokud hledáte lehce melancholické dobrodružství s důrazem na průzkum a logické hádanky, The Wild at Heart rozhodně stojí za pozornost.
The Wild at Heart není hra, která by přepisovala herní historii, ale kombinuje oddechovou hratelnost a chytré hádanky s emotivním příběhem zasazeným do krásně stylizovaného světa, čímž vám přiroste k srdci. Přestože ne vše je dokonalé, dává vám prostor objevovat vlastním tempem… a právě v tom spočívá její podmanivá síla.
