Ne všechny karetní hry se dokážou dostat pod kůži stejně jako Štycholov. Tahle drobná hra od vydavatelství TLAMA Games působí na první pohled nenápadně, ale jakmile se ponoříte do jejího podmořského světa, zjistíte, že pod klidnou hladinou bublá pořádná štychová hloubka. A i když jste si možná mysleli, že štychovky nejsou pro vás, Štycholov vás může snadno zlákat na svou vlnu.
Štycholov je novinkou od legendárního Friedemanna Frieseho (ano, to je ten se zelenými vlasy a „F“ tituly jako Funkenschlag, neboli Vysoké napětí) a přistupuje k tomuto mechanismu úplně jinak. Nejenže se tu štychy sbírají na body, ale karty, které si ulovíte, tvoří vaši budoucí ruku. A právě to mění pravidla hry.
Lov karet, které budete milovat i nenávidět
V karetní hře Štycholov se během osmi kol snažíte ulovit co nejvíce štychů. Každá karta, kterou ve štychu získáte, znamená jeden bod. Jenže… tyto karty vám zároveň zůstávají a v příštím kole s nimi budete hrát. A tak se musíte rozhodnout, zda chcete právě teď hodně bodů, nebo raději chytře „nakrmit“ svůj budoucí balíček. Když totiž nezískáte dost karet, pomůže vám společný balíček oceánu, v němž čekají silnější, hvězdičkami označené karty, ale každá taková „pomoc“ znamená, že jste předtím moc nelovili. A to může v konečném součtu bolet.
Štycholov tedy není jen o tom, kdo zahraje nejvyšší kartu, ale o promyšleném sestavování svého balíčku, přesněji řečeno „štychbuildingu“. Tento nový pojem by se klidně mohl stát stejně běžným jako deckbuilding. Rozdíl? Tady si svůj balíček nebudujete nákupem, ale tím, co chytíte do sítě v jednotlivých kolech.
Osm kol, jedno napínavější než druhé
Jak jsem psala výše, hra trvá osm kol, přičemž v každém máte jasně daný počet karet v ruce. Hráči začínají s „neutrálními“ kartami bez hvězdiček, ale jak postupně berou karty z oceánu, začíná do hry pronikat větší síla, vyšší čísla, ale i karty se speciálními efekty. Tyto efekty přidávají do jinak klasického štychového základu pořádnou dávku nečekaných zvratů. Můžete třeba okamžitě ztratit body, donutit ostatní měnit si karty, nebo ovlivnit pravidla štychu. Na stole to pak připomíná štychovou bitvu smíchanou s lehkým chaosem připomínajícím Frieseho jiná díla, jako je třeba Fauna.
Fauna je sice vědomostní hra s hádáním vzdáleností, hmotností a rozměrů zvířat, nicméně hráči se zde pouštějí do sázek s nejistým výsledkem. I když přesně nevíte odpověď, riskujete, kalkulujete a čekáte, jak se věci vyvinou. Tento prvek nejistoty a sázky na intuici má Štycholov s Faunou společný. I zde hrajete karty s napětím, že nevíte, kdo zrovna přebije, jaký efekt se spustí, nebo co vytáhne soupeř. Nejlepší volba není vždy ta nejsilnější karta, ale ta nejvhodnější v danou chvíli.
Komu se bude líbit?
Štycholov je překvapivě přístupný. Naučit se pravidla trvá chvilku, protože první kolo je jakýsi tutorial a zbytek se odhaluje postupně. První kolo odehrajete, aniž byste znali detaily dalšího vývoje a konkrétních karet, a až pak se dozvíte, jak funguje zbytek hry. Tento „učící“ styl pravidel je dnes čím dál populárnější a Friese ho zvládl na jedničku.
Ale pozor! Karetní hra Štycholov není bezmyšlenkovitá párty hra. I když se tu smějete, někdy i zoufale, nad tím, co vám zbylo v ruce, každé rozhodnutí má svou váhu. Čím více kol odehrajete, tím víc budete cítit, že máte balíček pod kontrolou. Nebo taky ne. Zvlášť, když se necháte unést a berete štychy, které vám ve finále víc uškodí, než pomohou.
Rybaření ve skupině
Za mě tato hra funguje nejlépe ve čtyřech nebo pěti hráčích, kdy je na stole dost interakce a nepředvídatelnosti. Ve třech už může být trochu snadnější hlídat, co se stane, ale i tak hra funguje hezky. Díky efektům na kartách a proměnlivé skladbě karet na ruce se navíc nestává, že by dvě partie byly stejné.
Ironií je, že vaši spoluhráči na body sice prohrávají, ale místo toho si ruku plní silnějšími kartami z dobíracího balíčku oceánu. Díky tomu mají v následujících kolech daleko větší šanci na výhru či nějaká jiná skrytá esa v rukávu (jako třeba krádež zahrané karty). Naopak vy budete vesele z ruky zahrávat velmi slabé štychy, které vám sice přinesly body, ale šanci na výhru pohřbily.
Karet není nikdy dost
Ilustrace jsou jednoduché, ale funkční. Symbolika je jasná, barvy od sebe rozeznatelné a efekty přehledně vysvětlené. Pomáhá i přehledový papírek pro každého hráče. Divíte se použití slova papírek? Ono totiž opravdu jde o kus měkkého papíru. Pokud budete hrát hru častěji, doporučujeme si tyto přehledové lístečky zalaminovat, protože jsou opravdu náchylné k pomačkání či jinému poničení.
Uděluji plus za jasné grafické odlišení karet podle hvězdiček. Podle nich poznáte, jak silná karta je a z jaké části balíčku pochází. Co naopak může někoho odradit, je záznam průběžného skóre, které si musíte vést bokem, na kus papíru nebo do telefonu. Nicméně vzhledem k naturelu hry to nepůsobí jako chyba, spíš jako vědomý designový minimalismus. Já osobně mám ráda staré dobré papírové bločky a drobné IKEA tužtičky v různých hrách, takže zde mi to schází.
Štycholovem ke štychové oblibě
Nejsem fanouškem štychových her. Nikdy jsem nebyla. Když jsem hrála hry jako Liška podšitá, Čaroděj nebo Trůn, přišlo mi to příliš suché, příliš matematické. Můj názor začala měnit hra Pán prstenů: Společenstvo prstenu, která štychy okořenila tématem a příběhem. A pak přišel Štycholov. Nenápadný, ale chytře navržený. Karty s efekty, které nejsou jen mechanické, ale zábavné a záludné. Balíček, který se vyvíjí. Pravidla, která dávají prostor jak nováčkům, tak hráčům hledajícím promyšlenou strategii.
Překvapivě často jsem po hře přemýšlela, co jsem mohla udělat jinak. A těšila se na další partii, během níž bych mohla vyzkoušet jiný přístup. Štycholov má ten vzácný typ elegance, kdy se jednoduchý základ snoubí s chytrými detaily.
Chytili jste se na háček?
Štycholov není revoluční ve smyslu destrukce štychových pravidel. V jádru stále ctíte barvu, hrajete do štychu a snažíte se ho vyhrát. Ale dává tomuto mechanismu nový život tím, že připojuje vrstvy balíčkové optimalizace a lehkého chaosu z efektů karet. Tohle není štychovka pro vaše babičky, které milují Mariáš, i když, kdo ví, možná je zrovna tohle chytne.
Friese si opět pohrává s očekáváními a vytváří hru, která dokáže bavit jak milovníky klasických karetních štychů, tak i fanoušky moderních euroher hledající nové zážitky. Pokud hledáte nenáročnou, ale přitom chytrou karetní hru plnou nečekaných zvratů, Štycholov je trefa do černého. Nebo spíš, zlatá rybka v moři šedých karet.
Štycholov není jen další karetní hříčka. Je to promyšlená, zábavná a nečekaně napínavá štychová hra, která mění pohled na celý žánr. Pokud jste někdy nad štychovkami ohrnovali nos, zkuste tuhle. Možná zjistíte, že vás právě tenhle chytrý námořnický souboj chytí. A pokud už štychovky máte rádi, Štycholov nabídne něco nového: kombinaci vývoje balíčku, herních efektů a neustálého napětí až do posledního kola.
