IEM Cologne je legendární turnaj s bohatou historií, která sahá až do roku 2014, kdy se zde poprvé konal větší turnaj v CS:GO. Ikonická LANXESS arena si vysloužila přezdívku „Katedrála Counter-Striku“ nejen díky své atmosféře, ale i díky skutečné katedrále svatého Petra, která stojí jen kousek od ní a patří mezi nejvýznamnější památky Evropy.
Ani letos turnaji nechyběla jeho prestiž. Během tří dnů závěrečné fáze do arény dorazilo neuvěřitelných 41 000 fanoušků. Vítězství v této aréně má pro hráče i fanoušky téměř posvátný význam. Spolu s trofejí z Katowic a vítězstvím na Majoru tvoří takzvaný „zlatý grál Counter-Striku,” kombinaci úspěchů, které se v historii povedly jen těm nejlepším: dominantnímu Fnatic, legendární sestavě NAVI se s1mplem a zkušeným veteránům z FaZe. Letos se do této společnosti chtěl zařadit i Team Spirit.
Město s vůní historie i esportu
Kolín nad Rýnem je krásným příkladem evropského města, kde se dá kamkoli dojít pěšky, posedět venku v kavárnách a nasávat atmosféru léta. I když letos počasí fanouškům párkrát připomnělo, že déšť k Německu patří. Historické centrum s majestátní katedrálou dodává celé akci jedinečný rámec. Na rozdíl od polských Katowic je Kolín o něco větší město a tak tu ale není atmosféra Counter-Striku cítit na každém rohu, aréna se stává centrem dění až v okamžiku, kdy začnou zápasy.
Zdroj: ESL Faceit Group (foto Helena Kristiansson)
Vysoké napětí v Playoff
Zápasy v aréně tento rok byly opět elektrické, počínaje čtvrtfinále velmi populárního týmu NAVI proti skvadře z Mongolska zvané, poněkud prozaicky, TheMongolz. Zde i přes velmi napínavou první mapu vyhráli NAVI, jejichž popularita se s nimi veze téměř do každé arény. Je až překvapivé, jak velkou podporu tato organizace s bohatou historii vždy dostává, přestože hráči se zde za ty roky kompletně vystřídali.
Druhé čtvrtfinále nabídlo bitvu mezi brazilskou organizací FURIA a německou organizací MOUZ. I přesto, že v MOUZ již není žádný německý hráč, dostali v aréně podporu jako domácí tým. V napínavém zápase plném zvratů, které několikrát postavily celou arénu na nohy, MOUZ nakonec zvítězili a otevřeli si cestu do semifinále.
Nečekaný zvrat a proud energie od fanoušků
V semifinále se tým MOUZ setkal s obávaným týmem Vitality. Pro MOUZ byly nedávné zápasy proti týmu Vitality nepříjemnou vzpomínkou, a to konkrétně 7 proher v řadě. Tým Vitality do turnaje vcházel s win streakem 30 sérii a 7 turnajů v řadě v roce 2025. Nekompromisní jednička na světě a nejobávanější soupeř turnaje. Proto byl výsledek pro fanoušky velký šok, když se MOUZ podařilo nad Vitality zvítězit 2:0 bez jakýchkoliv problémů. ZywOo, tedy nejlepší hráč týmu Vitality a podle mnohých i celého světa, si tento rok držel neskutečnou formu a předváděl naprosto nadlidské výkony. V tomto zápase však, poněkud atypicky vzhledem k jeho standardům,předvedl jeden z nejhorších výkonů v historii. Možná pod tlakem silné podpory německých fanoušků?
Na druhé straně semifinále se NAVI potýkali s těžkým soupeřem v týmu Spirit, který si v čele s Donkem šel pro zlatý grál Counter-Striku. Po vyrovnaném souboji, ve kterém NAVI zkusili opravdu všechno, bylo vidět, že Donk si moc přeje získat trofej za IEM Cologne a díky svému špičkovému nasazení se tak dostal o krok blíž k uchopení zlatého grálu.
Zdroj: ESL Faceit Group (foto Helena Kristiansson)
Finálový zkrat
Vysoké napětí zápasů v playoff natěšilo fanoušky i na napjaté finále. Zde jsme se ale bohužel dočkali spíše zkratu, protože finále skončilo 3:0 dominantní výhrou týmu Spirit. Tím se mu povedlo získat zlatý grál a dokonce i Donk, který většinou moc neukazuje své emoce, tentokrát podlehl a po vítězství se rozbrečel. Později ten večer na telegramu postnul jen krátkou zprávu „Trofej vysněná už z dětství“. Ta naznačovala, co pro něj výhra nádherné trofeje z IEM Cologne znamená. A trofej to byla rozhodně zasloužená. Donk předvedl úctyhodný výkon a otevřel opět diskuzi o tom, kdo se stane nejlepším hráčem roku 2025. Zatímto to vypadalo, že tato pocta bude směřovat do rukou ZywOo z Vitality.
Zpráva, na kterou fanoušci čekali
Po skončení finále nás čekalo ještě jedno velké oznámení. Poprvé v historii se IEM Cologne stane Major turnajem, a to již v roce 2026! Hodně fanoušků vytvořilo během turnaje cedule s nápisem „Dejte nám Cologne Major“ a jejich prosby tak byly vyslyšeny. Ukořistěním této trofeje je možné splnit 2 ze 3 požadavků pro získání zlatého grálu. Otázkou je, zda-li se cesta k tomuto cíli zjednoduší, nebo naopak ztíží a boj o trofej bude v příštím roce naprosto krvelačná. Odpověď nás čeká již velmi brzy, a to v červnu 2026! Budeme se těšit na další skvělé příběhy, které nám katedrála Counter-Striku poskytne.
Reportáž pro Gaming Professors napsal Daniel Pek.
