Když v roce 2001 dorazilo první dobrodružství bezejmenného hrdiny do trestanecké kolonie pod magickou bariérou, málokdo tušil, že vzniká jedna z nejvýznamnějších evropských RPG her všech dob. Nyní, po více než 25 letech přichází z dílny vývojářského studia Alkimia Interactive pod taktovkou vydavatelské společnosti THQ Nordic ambiciózní Gothic 1 Remake, který znovu oživuje příběh bezejmenného hrdiny uvězněného v trestanecké kolonii.
Zdroj: Gaming Professors
Trocha historie Gothic série
Počátky dnes již legendární herní série nebyly rozhodně růžové. Gothic 1 nebyl rozhodně nejhezčí titul své doby a nebyl ani technicky nejzdařilejší. Ovšem díky své hratelnosti, atmosféře, syrovosti a konceptu drsného RPG si dokázal získat statisíce fanoušků po celém světě. Byl to hlavně pocit, že svět existuje i bez vás, jako hráče. Hra vás nevedla za ruku a neudělala z vás zachránce světa během prvních patnácti minut. Na tomto konceptu pak vznikl Gothic 2, který je pak symbolicky označován jako králem série, který posunul mechaniky prvního dílu ještě dál. Určitým zklamáním pak byl Gothic 3, který sice nabídl na svou dobu gigantický otevřený svět bez loadingů, obrovské množství frakcí a svobodu pohybu, ale spolu s tím ruku v ruce i silné technické nedostatky, kdy hru musela prakticky zachránit herní komunita v podobě fanouškovských módů. Posledním dílem série pak byla Arcania: Gothic 4, hra, která měla sérii posunout dál, otevřít ji širšímu publiku a přivést Gothic mezi modernější RPG své doby. Výsledkem však bylo rozdělení fanouškovské komunity, kdy pro jedny šlo o zradu prvotních myšlenek a pro druhé solidní fantasy RPG, které bohužel neslo jméno Gothic.
Nyní, se ale přesuneme na začátek série do doby Gothic 1. První zmínky o Gothic 1 Remake padly již v roce 2019, kdy byl představen první hratelný teaser a ruku na srdce, nevypadalo to vůbec dobře. Mnozí měli pocit, že Gothic přichází o svou identitu. Atmosféra byla jiná, postavy působily jinak, souboje připomínaly běžné akční RPG a z celé ukázky bylo cítit, že vývojáři zatím úplně nepochopili, proč je původní hra tak výjimečná. Kritika tehdy byla natolik výrazná, že se celý projekt prakticky vrátil na začátek a několik dalších let vznikala nová verze s výrazně odlišnou filozofií. Vývojáři si tak vzali k srdci zpětnou vazbu komunity a nyní zde máme plnohodnotný Gothic 1 Remake. Jak si, ale bude stát v porovnání se sérií, prvním titulem a v porovnání s ostatními RPG na trhu? To si pokusíme přiblížit v následujících řádcích.
Zdroj: Gaming Professors
Gothic 1 Remake a návrat do království Myrtana
Je nutné zmínit, že příběh samotný, se nijak zásadně nemění. Příběh Gothic 1, pardon Gothic 1 Remakese tedy odehrává ve válkou zmítaném království Myrtana, kde se hordy orků rozhodly napadnout lidská území. Ve zdlouhavé a krvavé válce král potřeboval hodně vzácné rudy na kování zbraní pro svou armádu ve snaze ustát tuto nebezpečnou hrozbu. Proto každý, kdo udělal sebemenší provinění, byl ihned poslán do trestanecké kolonie v Khorinisu, kde těžil vzácnou a důležitou surovinu. Ve snaze zabránit útěku odsouzených a zajistit, neustálý přísun rudy se král rozhodl povolat nejmocnější mágy v království. Ti měli za úkol vytvořit bariéru, která by bránila někomu z kolonie utéci. Bariéra, kterou mágové vytvořili však narušila magickou energii a proměnila území v naprosté vězení, ze kterého nemohlo utéct nic živé. Byli uvězněni odsouzenci, stráže, ale i sami mágové. Dovnitř může vstoupit každý, ven se nedostane nic živé.
Byl to dvousečný meč, protože netrvalo dlouho a trestanci se vzbouřili a převzali nad územím absolutní kontrolu. Král nemohl vyslat armádu, protože i věrní vojáci by raději zemřeli, než aby dobrovolně skončili v tomto vězení. Netrvalo dlouho a král musel jednat s vůdci kolonie a akceptovat jejich nejrůznější požadavky od dodávek surovin, nejrůznějšího vybavení až po ženy. Vzácná ruda byla pro celé království životně důležitá. Nyní se do kolonie dostáváte vy. Odsouzený bezejmenný vězeň bez výsad, bez minulosti, bez respektu. A vaším hlavním cílem je přežít.
Zdroj: Gaming Professors
Remake se drží originálu, ale znatelně jej rozšiřuje
Remake tento úvod nezměnil, ale rozšiřuje jeho kontext. Více se pracuje s jednotlivými frakcemi, vztahy mezi nimi i s tím, jak se Kolonie postupně rozpadá na několik mocenských center. Starý tábor (Old camp) působí jako rigidní struktura postavená na kontrole rudy a pořádku. Nový tábor (New camp) jako pragmatická komunita přeživších a Bažinný tábor (Swamp camp) jako uzavřený svět vlastního přesvědčení a víry. Ano, příběh sám o sobě není revoluční ani dnes, ale jeho síla nikdy nespočívala v originalitě zápletky. Protože výsledek hry je z velké části určen dle toho, k jakému táboru se přidáte. Pravé kouzlo je spíše v tom, jak přirozeně svět reaguje na to, co se v něm děje. Původní hra z roku 2001 nebyla nikdy dokonalá. Byla drsná, neohrabaná, místy nepřátelská sama k sobě. Ale zároveň nabízela něco, co se v moderních RPG hledá čím dál hůř, pocit skutečného přežití v živém světě, který se neřídí hráčem, ale vlastními pravidly.
A právě zde Gothic okamžitě ukazuje, v čem se odlišuje od většiny moderních RPG. Zatímco dnešní hry vás často přesvědčují od první minuty o vaší výjimečnosti, Gothic vás bez milosti srazí na zem. Jste nejslabší článek celého řetězce. Obyčejný mrchožrout vás dokáže zabít během několika vteřin. Stráže vás zabijí, kdykoliv se jim zachce. Zkušenější bojovníci vás doslova rozmažou po zemi. A vy si musíte nejen najít prvotní vybavení, včetně zbraně, ale také se naučit bránit.
Záměrně píši bránit, protože o nějakém rovnocenném boji si v začátcích můžete nechat jen zdát. Ano, můžete neohrabaně mávat zbraněmi, nebo dokonce mečem z jedné strany do druhé, můžete se pokusit nepřítele majznout ze shora dolů nebo ho dokonce probodnout, ale o nějakém boji se nedá ani mluvit. Nejdříve musíte získat zkušenosti a všechno se hezky naučit. A to je možný problém, který může některé hráče odradit. Syrovost a nepřístupnost hry. Ze začátku jste opravdu rádi, když se ubráníte obyčejné kryse nebo místnímu lapkovi. Vaše útoky jsou pomalé neohrabané a z velké části i nepřesné. Nejsou zde žádné ukazatele úkolů, které vám řeknou kam máte jít a na všechno jste z velké části sami.
Pokud, ale vydržíte a přežijete dostatečně dlouho, budete sbírat zkušenosti, nechávat se cvičit a trénovat v různých odvětvích, tak si najednou všimnete, že už nejste ten nejslabší článek řetězu. Všimnete si, že boj již najednou není pomalé neohrabané máchání mečem ze strany na stranu, ale uvidíte plynulé technické pohyby šermíře, budete moci velmi elegantně provádět různé bojové kombinace a najednou budete mít i určitou reputaci, kdy ostatní s vámi budou mluvit jinak. Ano Gothic 1 Remake (a také původní hra) je v tomto ohledu o trpělivosti a rozhodně není nic pro hráče, kteří chtějí ihned nakopat do zadku pár banditů, zachránit princeznu a jít spát. Pokud očekáváte rychlou akční RPG mlátičku plnou navigačních značek, zvýrazněných předmětů a neustálého vedení za ruku, Gothic vás může frustrovat. Tady musíte poslouchat dialogy a tedy mít i slušnou znalost angličtiny. Přemýšlet. Hledat cestu. Dělat chyby. A nést jejich následky.
Pocit růstu patří mezi nejsilnější stránky celé hry. Každá získaná úroveň, každá nová zbraň a každá naučená dovednost mají skutečný význam. Když se po několika hodinách vrátíte na místo, kde jste dříve bojovali o přežití, najednou si uvědomíte, jak daleko jste se dostali. Ne proto, že hra zvýšila čísla na obrazovce, ale protože jste si své postavení museli vybojovat. Tohle je přesně ten princip starých RPG her, kdy jste hru a váš charakter prostě žili.
Zdroj: Gaming Professors
Svět, který vás nepotřebuje
Stejně působivý je i samotný svět. Ano, opět se sluší férově přiznat, že Kolonie není obrovská podle dnešních měřítek. Nenabízí mapu plnou stovek ikon ani nekonečné množství aktivit rozesetých po krajině. Přesto působí živěji než mnoho současných open-world titulů. Každý tábor má vlastní atmosféru. Starý tábor připomíná organizovanou diktaturu, kde vše funguje podle přesně daných pravidel. Nový tábor představuje rebely a dobrodruhy, kteří sní o útěku. Bažinný tábor je zase směsicí náboženského kultu, fanatiků a lidí hledajících smysl života v nehostinném prostředí.
Nejdůležitější ale je, že obyvatelé Kolonie skutečně žijí. Chodí do práce, jedí, spí, hlídkují, posedávají u ohňů a vedou mezi sebou rozhovory. Často máte pocit, že jste vstoupili do světa, který fungoval dávno před vaším příchodem a bude fungovat i bez vás. Právě tato vlastnost dělala původní Gothic výjimečným a remake ji zachovává s obdivuhodnou pečlivostí. A dokonce jej rozšiřuje a to dle slov vývojářů o zhruba 30%, kdy vývojáři rozšířili některé části světa, doplnili nové vedlejší úkoly a věnovali více prostoru místům i postavám, které v originále působily nedokončeně.
Naprostou unikátem remaku je zastoupení orků na území Kolonie, kdy máte dokonce možnost se naučit orkský jazyk. V původní hře byly orčí dialogy pouze šifrou, v remaku vývojáři spolupracovali s odbornými lingvisty, aby pro remake vytvořili plně funkční a autentický orčí jazyk. Budete moci studovat jazyk, orčí kulturu a interagovat s orky pomocí lidí i orčího jazyku.
Zdroj: Gaming Professors
Soubojový systém mezi starým a novým světem
Několikrát jsem se zmínil o boji, a tak přišel čas si něco více říci o soubojovém systému, který byl jedním z největších otazníků celého projektu. Původní Gothic měl specifický, dnes už archaický systém boje, který byl sice unikátní, ale pro mnoho hráčů těžko přístupný. Remake se rozhodl jít jinou cestou, kdy se snaží zachovat váhu a taktiku, ale odstranit technickou neohrabanost. Výsledkem je systém, který je plynulejší, čitelnější a modernější, ale stále vyžaduje načasování, pozornost a respekt k nepřátelům. Každý boj může skončit rychle, pokud uděláte chybu. Důkazem tomu jsou hned čtyři tlačítka pro boj, a to dva druhy klasických seků, švihnutí přes hlavu a výpad v podobě bodnutí. Postupem času navíc získáte možnost vytvářet působivé a smrtící kombinace. Zároveň ale občas cítíte, že se hra snaží sedět na dvou židlích. Chce být moderní, ale zároveň věrná své „staré duši“. A ne vždy se jí daří tenhle balanc udržet úplně čistě.
Nepřátelé jsou stále nebezpeční. Chyby se trestají. Načasování útoků a správná práce s prostorem zůstávají důležité. A právě zde je vidět, že vývojáři dlouhé roky sbírali zpětnou vazbu od komunity a snažili se zachovat charakter původního systému, aniž by hráče nutili bojovat s ovládáním samotným. Navíc je boj velmi závislý na vašem vybavení a zbraních, které máte v prackách a v neposlední řadě na zvolených dovednostech a atributech.
Specifickou debatou by pak mohla být umělá inteligence, kdy na rozdíl od původní hry se nepřátelé nezdráhají útočit ve skupinkách a zkušení válečníci se nebojí ani taktizovat. Neříkám, že se jim to vždy povede, ale snaha využít přesily, tam rozhodně vidět je.
Za zmínku stojí, také fakt reakce NPC na vaše chování. Pokud budete přistiženi, jak se někde plížíte, jste upozorněni abyste vypadli, nebo abyste tu věc pustili na zem a šli pryč. Pokud to uděláte, konflikt neeskaluje. Pokud neodejdete nebo věc nevrátíte, či se snad pokusíte utéct s kradenými cennostmi, tak hněv okradených je většinou značný a zpravidla skončí vaší smrtí. Na druhou stranu, kolikrát opravdu stačí jen věc pustit, počkat až se NPC nedívají, sebrat a zmizet.
Zdroj: Gaming Professors
Temný svět Gothicu
Pokud je nějaká oblast, kde remake doslova září, je to audiovizuální zpracování. Původní Gothic byl ve své době působivý, ale dnešní optikou už pochopitelně zastaralý. Gothic 1 Remake využívá moderní technologie a Unreal Engine 5, díky čemuž vypadá Kolonie přesně tak, jak si ji mnozí fanoušci celé roky představovali ve své fantazii. Lesy jsou hustší. Doly působí klasurtofobickým dojmem. Skály jsou monumentálnější. A samotná bariéra konečně vypadá jako nadpřirozená síla, která dokáže změnit osud celého království. Vývojáři odolali pokušení vytvořit sterilní fantasy pohádku. Kolonie zůstává špinavým, brutálním a nepříjemným místem. Většina postav nevypadá jako hrdinové z plakátu. Jsou unavení, zjizvení, podezřívaví a často nepříjemní. Přesně takoví, jací by lidé uvěznění na několik let v trestanecké kolonii měli být.
Vývojáři navíc využili prostředí a svět je rozšířen i vertikálně a doslova vybízí k prozkoumávání a odhalování různých zákoutí, hledání truhel a dalších užitečných věcí. Budete šplhat po skalách, potápět se do zatopených jeskyní a objevovat různá tajemství, ve snaze nalézt zajímavé předměty. Nicméně i když je na plné detaily grafika opravdu působivá, tak to není úplně bez chybek. Některé animace stále působí lehce neohrabaně. Občas narazíte na drobné technické nedostatky a problémy s optimalizací. Část fanoušků pak pravděpodobně nikdy nepřijme některé změny v prezentaci příběhu nebo filmovější pojetí některých scén. A stejně jako originál nebude hra pro každého.
Hudba navazuje na odkaz původní hry a velmi citlivě kombinuje nostalgii s moderním zpracováním. Klidné melodie při průzkumu přírody střídají temnější motivy v nebezpečných oblastech a ambientní zvuky okolního světa pomáhají vytvářet neustálý pocit přítomnosti. Často stačí zastavit se na kraji lesa, poslouchat vzdálené zvuky tvorů a sledovat západ slunce nad Kolonií. Právě v takových chvílích si člověk uvědomí, proč si Gothic získal tak oddanou komunitu. Přesto, některé postavy mají zjevně neodpovídající dabing, jaký by dle svého zevnějšku patrně měly mít.
Gothic 1 Remake není jen předělávka staré hry. Je to pokus o znovuoživení specifického typu RPG, který dnes už téměř neexistuje. Nejde pouze o návrat slavné značky, ale o připomínku dob, kdy RPG hry stavěly na růstu postav, skrze trpělivost, průzkum, tvrdý boj, zvídavost a utrpení. Připomínku dob, kdy nebylo potřeba vysvětlovat každý krok a kdy objevování světa představovalo skutečné dobrodružství. Po všech těch letech čekání tak nevznikl jen další remake. Vznikla moderní podoba jedné z nejdůležitějších RPG her historie. A i přestože má nějaké chybky, tak se jedná o titul, který ukazuje proč byl Gothic, tak výjimečný.
