Ježíš je ode dneška přinejlepším až druhou nejmocnější bytostí na nebesích. Nečekaně totiž zemřel Chuck Norris, legendární americký herec, mistr bojových umění a objekt humorných internetových memů. Norris se i v pokročilém věku 86 let udržoval ve vynikající fyzické kondici a nadále tvrdě trénoval. Ve čtvrtek ho však náhle postihly blíže nespecifikované potíže a následující ráno zemřel v nemocnici.
Z vojenského letectva do Hollywoodu
Chuck Norris, plným občanským jménem Carlos Ray Norris, patří bezpochyby k nejznámějším a nejvýraznějším představitelům amerických akčních hrdinů, přestože nikdy nedosáhl na srovnatelně prestižní filmy jako Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, či Clint Eastwood, k němuž byl také některými komentátory přirovnáván. Ve své herecké kariéře se pohyboval téměř výhradně v béčkových vodách, ale to nemění nic na tom, že některé jeho filmy byly velmi úspěšné a vlivné. Na rozdíl od mnoha jiných představitelů akčních rolí se také mohl chlubit skutečnou znalostí mnoha asijských bojových umění. Ovládal na špičkové úrovni tangsudo, taekwondo, karate, brazilské džiu-džitsu a džudo.
S asijskými bojovými uměními se seznámil již jako velmi mladý příslušník vojenského letectva sloužící na základně poblíž korejského města Osan. Měl tak potřebný trénink a znalosti ještě dříve, než se západním světem v průběhu 70. a 80. let přehnala vlna nadšení do kung-fu, karate a nindžů vyvolaná přílivem hongkongských akčních filmů a jejich amerických variací.
Chuck Norris vs. Bruce Lee a palestinští teroristé
Poprvé se Chuck Norris objevil na plátně ve filmu Dům sedmi rozkoší z roku 1968, ale až jeho druhá role jej pomohla vystřelit ke slávě. Roku 1972 si totiž zahrál ústředního protivníka Bruce Lee ve snímku Cesta draka. Legendární souboj obou mistrů bojových umění v římském Koloseu bezpochyby patří k ikonickými momentům z dějin akční kinematografie.
Na přelomu 70. a 80. let se začal objevovat v hlavních rolích, a to ve filmech jako Správní chlapi nosí černou (1978), Loganova síla (1979) či Osamělý vlk McQuade (1983), který je dodnes považován za jeden z vůbec nejlepších Norrisových počinů. Zmíněné snímky byly nízkorozpočtové, nicméně výdělečné, což vzbudilo zájem izraelsko-amerických producentů Menachema Golana a Jorama Globuse, majitelů legendárního béčkového studia Cannon Films. Právě pod jeho hlavičkou vznikly mnohé z nejznámějších Norrisových hitů – Nezvěstní v boji (1984), Invaze U.S.A. (1985) a Delta Force (1986).
Tyto snímky zapadaly do širšího trendu „reaganovských“ akčních filmů idealisticky oslavujících americkou roli „světového policajta“ a reagujících na aktuální světové hrozby. Byly na nich ovšem poznat nižší rozpočty, které se neprojevily jen v úrovni akčních atrakcí, ale také třeba v péči věnované scénářům. Třeba Delta Force je de facto částečným remakem Golanova seriózního filmu o slavném izraelském zásahu proti (pro)palestinským militantům v ugandském Entebbe… jen v něm tedy Chuck Norris jezdí na motorce schopné vystřelovat rakety.
Klukovská naivita těchto filmů se odrážela i v Norrisových reálných politických názorech, které ochotně sděloval zejména prostřednictvím komentářů pro ultrakonzervativní konspirační webový magazín WorldNetDaily.
Mezi lety 1993 až 2001 se Norris stal hlavní hvězdou úspěšného a dobře hodnoceného kriminálního seriálu s westernovými motivy Walker, Texas Ranger. Ten je ostatně populární i v Česku, neboť patřil ke stálicím podvečerního vysílání na TV Nova. Od té doby byla herecká kariéra vousatého bojovníka spojená právě spíše s televizními projekty. Střihl si ovšem ještě roli v ambiciózním nostalgickém akčňáku Expendables: Postradatelní 2 (2012).
Dvakrát se dopočítat nekonečna
Sláva Chucka Norrise ovšem hranice filmové a televizní zábavy přesáhla. Po roce 2000 začaly internet zaplavovat vtipné memy založené na absurdně nadsazených tvrzeních o Norrisově síle a schopnostech. Lidé se tak baví třeba nad hláškou, že zatímco děti před spaním kontrolují, jestli pod postelí není bubák, bubáci se dívají, zda pod postelí nečíhá Chuck Norris.
Stopu zanechal i v oblasti videoher. Největší herní roli získal v české kooperativní akci Crime Boss: Rockay City. Už v roce 1984 ovšem vznikla jednoduchá akční hra Chuck Norris Superkicks pro Atari 2600. Přímo od trendu vtipných norrisovských memů se pak odrazila dvojice mobilních titulů Chuck Norris: Bring On the Pain a Non Stop Chuck Norris
