Příšery obývající katakomby tajemného křižáckého hradu na území Jordánska byly vyhlazeny a velký rudý drak hlídající poklad padl pod ostřím zbraně jednoho z neohrožených hrdinů… co teď? Stejně jako při dohrání hlavní příběhové linie rozsáhlého RPG po porážce hlavního bosse cítíte zadostiučinění, ale zároveň i jakousi prázdnotu smíšenou s touhou po něčem víc. Desková hra Karak 2 se zrodila opět pod taktovkou společnosti Albi z dílny dvojice autorů, Petra Mikši a Romana Hladíka, jakožto nástupce fenoménu z českých končin. V čem se Karak 2 liší od svého předchůdce, co mají společného a můžete si hru zahrát, aniž byste znali původní verzi? Na to vše naleznete odpovědi v naší recenzi.
Hloubka strategie i trhlin mezi krajinami
Karak je všemi známá desková hra na hrdiny, v níž se parta statečných dobrodruhů vydává do útrob hradu Karak nejen pro bohatství a slávu. Porážkou rudého draka to vypadalo, že si bojovníci budou moct na chvíli oddechnout. Než stačili nabrat druhý dech, v okolí pevnosti se objevily trhliny a z nich na zem vystoupila hrozivá monstra v čele s Temným generálem. Na takovou přesilu hrdinové nebudou stačit sami… je čas povolat armádu a nasednout na záda honosných zvířat. Karak 2 příběhově navazuje na původní hru, ale to není to jediné, v čem se obě verze setkávají. Druhý díl využívá již zajetých herních mechanik, které zkušení hráči Karaku moc dobře znají, a přidává navíc budovatelskou fázi – výstavbu měst, správu i těžbu surovin, rekrutování armády… dalo by jednoduše říct, že přináší větší strategickou hloubku pro ty, kteří ji doteď postrádali.
Přestože pokračování navazuje na původní hru a využívá některých mechanik, nic nebrání novým hráčům, aby si Karak 2 užili bez předešlých znalostí. Je sice pravda, že v opačném případě budete mít jistou výhodu do začátku, protože pravidla rychleji pochopíte. Ta však ani pro nováčky nejsou žádnou překážkou a naučit se je díky přehledné brožurce či podrobnému videonávodu zabere jen chvilku. Karak 2 i přes to všechno není úplnou kopií Karaku. Hraje se podobně, ale na rozdíl od svého předchůdce přichází s hromadou neokoukaného obsahu, který potěší převážně starší hráče, pro něž byl Karak příliš jednoduchý. Příměs promyšlenější strategie a větší možnosti volby dodává této deskové hře nejen pocit nostalgie, ale také vůni novoty. Mladší hráči se bez vedení zkušenějších průvodců neobejdou, naopak starší ratolesti a dospělí si navýšenou taktickou nadílku budou chválit. Karak 2 je složitější. Laťka obtížnosti přece jen poměrně narostla, ale stále se dle mého jedná o nenáročnou zábavu. Z toho důvodu se mírně zvedla i doporučená spodní věková hranice, která se zastavila na deseti letech. Ostatní parametry zůstaly zachovány, a tak se do víru boje zapojíte od dvou do pěti hráčů a bitvu byste měli dokončit přibližně za tři čtvrtě hodiny.
V novém kabátě šestiúhelníkových dlaždic
V Karaku 2 opět budete sestavovat herní mapu z náhodně vylosovaných dlaždic, které změnily svůj tvar. Místo čtverce jsou to nyní šestiúhelníky, a to hned dvou úrovní (na první úrovni bojujete s jednou příšerou, na druhé se dvěma). Hrdiny budete přesouvat z jedné dlaždice na další, přitom bojovat s nepřáteli za pomoci kostek a místo pokladů sbírat kameny duší, což jsou převlečené vítězné body. Tento pevný, i když už nyní lehce přetransformovaný základ původní hry je stavebním kamenem pro Karak 2, na nějž lze dále vrstvit slibné novinky.
Z útrob hradu se přesouváme na rozpraskaný povrch země. Hrdinové mají nově k dispozici pomocnou sílu v podobě svých jízdních zvířat a také armády, kterou si sami naverbují. K tomu budou potřebovat vybudovat město, a to nelze postavit bez zdrojů. Když to vezmu kolem a kolem, kromě boje a rozšiřování mapy budete těžit suroviny (dřevo, kámen a jídlo), abyste mohli jednak postavit prosperující město a jednak v něm nabrat armádu (čaroděje, lučištníky a rytíře).
Suroviny zde figurují jako platidlo nejen za útočnou sílu ve formě kostek, ale i za vylepšení města, bez něhož se neobejdete. Jeho vybudování je další důležité strategické rozhodnutí, protože i pozice na mapě vám může nahrát do karet. Postavené budovy v městě vám zaručí určité výhody a možnost nabírat armádu. Mágy skrze čarodějnou věž, lukostřelce skrze střelnici a rytíře skrze vojenský tábor. Další budovy, jako například stáje, vám dovolí v každém kolem využít jeden tah navíc, díky portálu se můžete snadno a rychle přemístit z města ven nebo naopak, a prapory slávy zvyšují hodnotu vaší slávy o dva body. Sláva určuje, kolik jednotek (kostek) armády najednou smíte mít. Každá jednotka má navíc jinak situované symboly na kostkách. Rytíři nezpůsobí tolik poškození, ale zato jsou odolní. Mágové naopak dokáží nadělat pěknou paseku, ale poměrně snadno zemřou. Lučištníci obsazují zlatý střed.
Souboje v Karaku 2 fungují na principu náhodného tahu příšery z látkového pytlíku při objevení nového dílku krajiny a následného hodu kostkou, jejíž hodnota musí převyšovat hodnotu příšery, aby byl souboj úspěšný. Kostka hrdiny už však není klasickou osmistěnnou kostkou s čísly, ale obsahuje v různých kombinacích symbol lebky a meče (meč = jeden bod poškození; lebka = ztráta jednoho života). Útočné kostky znázorňující rekrutovanou armádu (odlišené podle barvy) můžete dle své volby ke kostce hrdiny při hodu přidat, a tím zvýšit potenciální poškození. Mějte však na paměti, že vojáci mohou během boje zemřít, padne-li na kostce symbol lebky. Ještě horší variantou je, že některému z protihráčů padnou dvě lebky, čímž na vás může uvalit žeton bídy a moru. Ten nahradil žeton prokletí a má negativní účinek nikoliv na hráče, nýbrž na jeho město – nelze v něm verbovat armádu a přijde o některé suroviny.
Vhled do nového, přesto známého světa
Pokud se blíže podíváme na obsah a formu, Karak 2 si stále drží podobný vizuální styl, který byl povýšen na nový level. Nejen že byli zachováni někteří z původních hrdinů, ale i výtvarné zpracování byste poznali na sto honů. Znatelnou proměnou prošla deska hrdiny, do níž jako obvykle vložíte kartu hrdiny, žetony životů, ukořistěné zbraně i kouzla a nově také amulet s mocnými vlastnostmi dávajícím hráči značné výhody. Na vršku desky hrdiny spatříte cimbuří pro umístění praporu slávy a pod ním volná okénka připravená ke stavbě budov ve městě. Nechybí látkový pytlík pro žetony příšer, šestiúhelníkové dlaždice i kostky. Kromě toho, že jejich počet od posledně značně narostl, přibyl v balení vítaný obsah. Tím je insert. Ano, čtete správně. Vzhledem k tomu, že Karak 2 je daleko obsáhlejší, větší a nabouchanější, bez insertu by byl hřích nechat tolik různých komponentů volně ležet ladem. Plastový insert lze pohodlně z krabice vyjmout a využít jej přímo na stole jako společnou zásobu kostek i žetonů surovin, které si lebedí v jamkách, aniž by se smíchaly. Pro někoho možná mohou být titěrné. Při první hře jsme dokonce bádali nad tím, k čemu nám budou ty mrňavé brokolice, protože žetony dřeva přesně tak vypadají. Škoda, že si hra nevzala inspiraci z deskovky Čtyři zahrady, protože ta má žetony zdrojů vyvedené skvěle, i co se týče velikosti.
Díky šestici hrdinů se s armádou Temného generála a nástrahami světa kolem hradu Karak můžete vypořádat pokaždé trochu jinačím způsobem. Využívání speciálních schopností hrdiny i zvířete, na kterém jezdí, je klíčovým prvkem pro překonání všech nástrah. Bohužel se ani pokračování nevyhnulo jistému dysbalancu. Lord Xanros je se svou nekromancií neskutečně OP. Jakmile je tažen ten správný dílek krajiny, zjeví se Temný generál a jeho stráž v podobě pretoriánů. Tím, že se zásobíte velkou armádou a nastřádáte dostatek surovin, je souboj s finálním bossem jednodušší a méně napínavý, než byl střet s drakem. Pomáhá tomu i fakt, že pretoriány můžete porazit jednotlivě.
Pět chválu na Karak 2 je tuze snadné, protože pokračování jistě dostálo očekáváním, která vyvolalo jeho oznámení. Přesto se najdou drobnosti mírně kazící celkové skóre. Asi nejvíce zamrzí, že figurky Temného generála a pretoriánů nechtějí v papírové desce alias stojanu vzpřímeně držet ani silou vůle. Chtěli jsme generála alespoň postavit do plastového podstavce pro kartonové figurky hrdinů, ale ty jsou nedostatkové zboží vzhledem k tomu, že hrdinů je k dispozici sedm a balení obsahuje pouze šest takových podstavců. Určitě by neškodilo přibalit alespoň dva navíc, protože neustálé vytahování a opakované zandávání figurek do stojanů nehezky ničí jejich spodní část. Čisté hnidopišství je už jen chyba tisku na jednom z žetonů životů, kde chybí potištěná druhá strana.
Trnitá cesta k vítězství
Abychom odpověděli na otázky z úvodního slova této recenze. V čem se Karak 2 liší od svého předchůdce a co mají společného? Počítáte-li se do skupiny hráčů, pro které Karak nepředstavoval dostatečnou výzvu, ale líbily se vám herní mechaniky, Karak 2 se vám rozhodně trefí do vkusu. Staví totiž na základech původní hry, a navíc přidává budování i správu města, střádání surovin a jejich strategické nakládání s nimi. Kromě toho si můžete rekrutovat vlastní armádu a lehce zaškodit protivníkům uvalením bídy a moru na jejich město, což je jediná interakce hráčů mezi sebou. Jinak si každý hraje na svém vlastním písečku.
Můžete si hru zahrát, aniž byste znali původní verzi? Jednoznačně ANO a vřele vám to doporučuji, i kdybyste ještě nebyli zasaženi českým fenoménem posledních let. Přestože Karak 2 rozhodně nepatří mezi ty hry, u nichž si budete hryzat nehty nervozitou nad každým soupeřovým tahem, ani nebudete promýšlet každý tah několik kol dopředu, zažijete oddechovější zábavu. Deskové hry s vysokým podílem náhody nemusí vyhovovat každému, ale já osobně jsem z pokračování nadšená, protože splňuje takřka vše, co u deskových her vyhledávám – rychlou zábavu s nenáročnými pravidly, dobrou znovuhratelností a krásným zpracováním.
Karak 2 úspěšně staví na silných základech svého předchůdce obohacením o nové vrstvy strategie ve formě taktiky boje, budování města a správy surovin, což hře dodává potřebnou hloubku, kterou mnozí jistě ocení. I přes drobné nedostatky je Karak 2 nejen odpovědí na očekávání fanoušků původní hry, ale také lákavou nabídkou pro nové hráče, kteří mohou vstoupit do tohoto světa bez předešlých zkušeností. Jistě přinese hodiny zábavy, dobrodružství a výzev pro daleko širší publikum.
