Napětí v komiksovém světě vrcholí, jelikož probíhá soudní bitva mezi skupinou vydavatelů a distribučním gigantem Diamond Comic Distributors, který se nachází v bankrotovém řízení. Vydavatelé sdružení ve výboru Ad Hoc Committee si připsali klíčové vítězství hned v prvním kole, když soud v Baltimoru vyhověl jejich žádosti o zastavení likvidace zboží. Společnost Diamond chtěla rozprodat veškeré komiksy, které držela v konsignačním skladu, přičemž výtěžek z prodeje by nesměřoval k vydavatelům, kteří zboží vlastní, ale k bankám a dalším věřitelům. Soud tento kontroverzní plán prozatím zarazil.
Toto rozhodnutí znamená, že snaha Diamondu o likvidaci je dočasně pozastavena a situace se přesouvá do další, mnohem složitější fáze. Pokud bude chtít distributor ve svém záměru pokračovat, bude nyní muset zahájit samostatné soudní řízení proti každému jednotlivému vydavateli, jehož zboží drží. V těchto řízeních by musel prokázat, že má na prodej tohoto majetku právo, což představuje zdlouhavý a nákladný proces. Ačkoliv je celá záležitost ještě daleko od konce, pro vydavatele jde o zásadní úspěch, který jim dává čas a silnější vyjednávací pozici. Soud během slyšení rovněž schválil prodej britské pobočky Diamond UK jejímu manažerskému týmu.
Boj o budoucnost stovek tisíc komiksů však bude pokračovat v následujících dnech, kdy se soud zaměří na další klíčový bod, tedy návrh vydavatelů, aby byl Diamond donucen buď plnit, nebo zrušit své stávající smlouvy s nimi. I tento krok bude mít přímý dopad na osud zboží v konsignačních skladech. Do výboru Ad Hoc Committee, který aktivně bojuje za práva tvůrců, se spojila řada významných jmen jako Ablaze, Avatar Press, Drawn & Quarterly, Fantagraphics, Paizo nebo Zenescope, které společně čelí jednomu z největších distributorů na trhu.
A kde to všechno začalo?
Pokud tento proces od začátku nesledujete jako já, tak v samém jádru pudla tohohle složitého právního sporu stojí bankrotová ochrana, o kterou požádal distribuční gigant Diamond Comic Distributors, jenž byl po desítky let prakticky monopolním dodavatelem komiksů do obchodů, především ve Spojených Státech. Proces fungoval na bázi takzvaného konsignačního prodeje, kdy Diamond držel ve svých skladech obrovské množství komiksů, které však až do momentu prodeje zůstávaly majetkem jednotlivých vydavatelů.
Zlom nastal v momentě, kdy se Diamond v rámci svého bankrotu pokusil tento cizí majetek prohlásit za svůj vlastní, aby ho mohl rozprodat a výtěžkem uspokojit své hlavní věřitele, jako jsou banky. Pro vydavatele by to znamenalo ztrátu milionů dolarů a celá soudní bitva se tak točí okolo jediné zásadní otázky: patří neprodané zboží tomu, kdo ho vyrobil, nebo zkrachovalému distributorovi, který ho pouze skladoval? Podle první výše zmíněné instance to vypadá, že vydavatelé jdou správným směrem, aby uchránili svá díla.
