H. P. Lovecraft za sebou zanechal opravdu velký odkaz. Na motivy jeho děl bylo vytvořeno nejen mnoho filmů a videoher, ale také her deskových, které si můžete zahrát s přáteli nebo v kruhu rodinném. Na motivy H. P. Lovecrafta taktéž vznikla desková hra Cthulhu Wars: Duel, ve které se proti sobě utkají Velký Cthulhu a Černá koza s jejími tisíci mladými.
„Celý život je jen soubor obrazů v mozku, mezi nimiž není žádný rozdíl mezi těmi, které se zrodily ze skutečných věcí, a těmi, které se zrodily z vnitřních snů, a není žádný důvod hodnotit jedny nad druhé.” – H. P. Lovecraft
Hned v úvodu se sluší zmínit, že Cthulhu Wars: Duel, který v české lokalizaci přináší Blackfire, vychází z původní hry Cthulhu Wars. Nicméně původní hra byla určena pro více hráčů a mohla bez nadsázky trvat i tři a více hodin. Zato Cthulhu Wars: Duel, jak již název napovídá, je soustředěn pouze na dva hráče. Jedná se tak o poměrně velmi rychlou a svižnou hru, která vám hned z počátku zabere maximálně 60 minut, a až si herní mechanismy (pokud jste s Cthulhu Wars dosud nepřišli do styku) trochu osaháte, herní doba se sníží na necelou půlhodinu. Desková hra si zachovává celkový dojem ze svého většího předchůdce a odehrává se v literárním světě H. P. Lovecrafta.
Pokud patříte mezi jeho fanoušky, přece jen tu určité rozdíly dokážete zaznamenat. A to nemyslím v podání světa, ale spíše v rámci jiných her, které z něj vychází. Jako příklad mohu zmínit povedenou deskovku Arkham Horror: Karetní hra soustředící se na boj lidí proti služebníkům Starých, kteří se snaží zabránit apokalypse a zároveň se držet svého zdravého rozumu. Cthulhu Wars: Duel pak působí, jako by onen den „zúčtování“ lidstvo již prohrálo, a vy se ujmete role bohů, kteří bojují o nadvládu nad světem. Což není na škodu.
„Nejstarší a nejsilnější emocí lidstva je strach, a nejstarším a nejsilnějším druhem strachu je strach z neznáma.“ – H. P. Lovecraft
Hraní Cthulhu Wars: Duel je ve své podstatě stejné jako původní Cthulhu Wars, i když menší rozdíly zde samozřejmě kvůli uzpůsobení souboje mezi dvěma hráči najdete. Díky tomu je i příprava značně rychlejší (kdo by to byl čekal, že?). Pokud patříte mezi hráče, kteří měli možnost hrát Cthulhu Wars, tak vás Cthulhu Wars: Duel nenadchne, neboť už při přípravě hry budete mít pocit určité svázanosti.
Cthulhu Wars: Duel se hraje na čtyři fáze: akční, získávání moci, určení prvního hráče a zkázy.
Akční fáze je vlastně celé to ono, co je na hře nejzábavnější. V této fázi budete vytvářet brány, vyvolávat a přesouvat jednotky a samozřejmě bojovat. Všechny vaše akce spotřebovávají energii, tedy lépe řečeno body moci. V těchto akcích se střídáte do té doby, než všechny vyčerpáte. Tímto se dostávám k novému prvku oproti Cthulhu Wars, a tím je přítomnost rozpadu. Pokud vám nebo vašemu protihráči nezbývá v tahu žádná moc, musí druhý hráč nejprve zaplatit cenu rozpadu, aby mohl provést akce ve svém tahu. Již na první pohled toto pravidlo vede k jakési vyrovnanosti, i když pro zkušeného hráče se bude spíše jednat o „nefér“ pravidlo, protože je trestán za to, že je jednoduše lepší. Z druhého pohledu se pak jedná o „fér“ pravidlo, díky kterému má i slabší hráč šanci.
Ve fázi moci hráči získají moc v závislosti na tom, kolik mají ve hře kultistů, ovládaných a opuštěných bran na mapě či speciálních schopností frakce. Třetí fází je pak pouhé určení, který hráč na základě počtu bodů moci bude pokračovat jako první.
Poté na řadu přichází fáze zkázy s tím, že množství bodů zkázy je zásadní pro vítězství v celé hře, a tím pádem většinou hra v této fázi, kde se také získávají, končí. Cthulhu Wars: Duel však oproti původní verzi mění pravidla. Zkázu můžete stále získat provedením rituálu vyhlazení, ale už ne automaticky z bran, které ovládáte. Dále zkázu získáváte z eliminací a zabití nepřátelských jednotek, a to v počtu odpovídajícímu jejich pořizovací ceně.
Sluší se také zmínit, že frakce již nemusí pro ukončení hry shromáždit všech šest svých grimoárů. Pokud tak však učiníte, všem se otevře nová akce v podobě neomezeného počtu provedených bitev. To se rozhodně hodí, protože do té doby můžete provést jen jednu.
Bez kostek by to nešlo!
Věcí, která nemusí některým hráčům sedět, jsou hody kostkami. Ty přichází na řadu, když se v akční fázi rozhodnete vyvolat bitvu. Bitva má čtyři části. V první, tzv. předbitevní fázi můžete aktivovat své předbitevní schopnosti, které nabízí jednotlivé frakce a vlastněné grimoáry. Jako první je aktivuje útočník, po něm až obránce. Ze všech dostupných možností si můžete určit jejich libovolné pořadí.
Druhá obsahuje zmíněný hod kostkami. Hráči si nejprve určí sílu jednotek v oblasti střetu a ta následně určuje počet kostek, kterými budete házet. Padlá hodnota šest představuje zabití, 4–5 bolest a 1–3 je neúspěch, respektive minutí útoku. Nicméně. aby toho nebylo málo, různé schopnosti umožňují s kostkami dodatečně manipulovat.
Třetí část se skládá z pobitevních schopností a určení výsledku. Každý z hráčů si musí mezi své jednotky rozdělit utrpěná zabití a bolest. Zabité jednotky se v další fázi vrací zpět do hráčovy zásoby a později je možné je opět vyvolat. Jednotky, které trpí bolestí, musí ustoupit do sousední oblasti, kde se nenachází jednotky protivníka. Se zabitím a bolestmi můžete však ještě manipulovat, a to díky pobitevním schopnostem. Poslední částí je pak skutečné uplatnění a vykonání výsledků z předchozí fáze.
„Žijeme naše životy na malém ostrůvku zaslepenosti, bez povědomí o temných oceánech nekonečna okolo nás.“ – H. P. Lovecraft
Hra může skončit dvěma způsoby. Tím prvním je, že vy nebo váš protihráč dosáhnete třiceti a více bodů zkázy. Druhým pak, když rituál anihilace skončí na políčku okamžité smrti. Následuje sečtení všech bodů zkázy a hráč s největším počtem vyhrává.
Přišel čas si něco říci o mapě, na které se Cthulhu Wars: Duel odehrává. Jde o hru s kontrolou území, a to je v porovnání s původní hrou zmenšené, aby lépe odpovídalo požadavkům hry dvou hráčů. V této úpravě se také nebudete muset tak moc ohánět, protože jakmile nasadíte jednotky a postavíte vše potřebné, projeví se omezené množství prostoru a již zmíněná mapa vybízí ke konfliktům, které jsou nedílnou součástí hry.
Cthulhu Wars: Duel je tedy oproti předloze jednodušší. Hra velmi efektivně přejímá zdrojový materiál, ale úprava pro dva hráče jí dává dynamickou akci a svižnost. Znovuhratelnost je taktéž velmi vysoká, protože když se naučíte efektivně využívat všechno, co daná frakce nabízí, dostane se vám do ruky doslova orchestr možností, jen se naučit jej rozpohybovat. Obě frakce jsou poměrně vyvážené, každá má své výhody a místa, kde ztrácí. Vyhrát se dá s každou, záleží jen na vašem umu a strategii. Dvojnásobnou odměnou pak pro vás bude i vhodné načasování, kdy vytáhnout Staré nebo který grimoár odemknout jako první. Nicméně jedna z frakcí je pro pochopení a využití svého plného potenciálu podstatně složitější.
Celkem je i škoda, že ve hře naleznete pouze dvě frakce. Bylo by jistě fajn mít možnost duelu, ale zároveň mít výběr z více frakcí tohoto skvělého univerza.
Cthulhu Wars: Duel je svižná soubojová hra pro dva hráče, která vychází ze své daleko objemnější předlohy. Oproti ní se jedná o přístupnější hru, která vás může přesvědčit k tomu, zahrát si původní Cthulhu Wars.
