Kdo by nemiloval parní vlaky? Obrovské kolosy oděné nejčastěji v černé, červené a zlaté, vypouštějící krásné obláčky dýmu a valící se po železnici. Ačkoliv dnes je již potkáme maximálně tak na nějakých historických akcích, dlouho převážely zboží, uhlí, ropu i cestující po celém světě. A právě těmto nádherným strojům je věnován nejnovější titul od vydavatelství TTGames, Ostrovní Expres: Nastupovat!
Deluxe verze na českých stolech
Ostrovní Expres: Nastupovat! vyšel pod svým původním názvem Isle of Trains: All Aboard v roce 2023 pod křídly menšího studia Dranda Games. Tedy, on vlastně vyšel ještě o něco dříve, tato hra je totiž předělávkou titulu Isle of Trains z roku 2014. Za hrou stojí oba původní autoři Dan Keltner a Seth Jaffee, přičemž druhého jmenovaného můžete znát také díky titulům Crusaders: Thy Will Be Done nebo Eminent Domain.
Hra je určena pro 1–4 hráče od 10 let a jedna herní partie vám zabere 40–60 minut. O ilustrace se postaral Denis Martynets (Mozkožrout, Chocolate Factory). V češtině TTGames vydali hru v deluxe edici. Na našich stolech tak můžeme hrát s potištěnými meeplíky a unikátní kartou Lokomotiva času. I přesto je ale cenovka nastavena velice přívětivě.
Pára a kov
Místa na mých herních policích povážlivě ubývá, a tak vždy ocením, když se tvůrcům podaří vyrobit velkou hru v malé krabiččce. Proto mám tak ráda například sérii Tiny Epic (česky některé díly vyšly jako Malá velká). Ostrovní Expres: Nastupovat! je přesně takovým titulem. Krabička je tak akorát velká, aby se do ní pohodlně vešly všechny komponenty, včetně karet v obalech, a vy jste nemuseli při sklízení hrát komponentový tetris (na rozdíl od série Tiny Epic).
Hra přitom vypadá naprosto parádně. Obálku zdobí působivá parní lokomotiva táhnoucí několik vagonů, která se už už chystá vyjet z krabice. Pytlík na cestující je potištěn česky, což možná zní jako samozřejmost, ale je to bohužel velká výjimka, jelikož i v drahých hrách má pytlík většinou ponechaný původní potisk. Meepli mají i ve špatném osvětlení dobře rozeznatelné barvy a ačkoliv mají všichni stejný tvar, jejich potisk je unikátní, díky čemuž má každý z nich svoji osobnost.
Dominantou hry jsou jednoznačně karty. Jsou nádherné, ať již koukáte na těch šest, které společně vytvářejí mapu jednotlivých stanic, nebo na karty, které budou tvořit váš vlak. Ostrovní Expres: Nastupovat! není žádná nudně šedá vlaková hra, plná smogu a špíny. Namísto toho dostanete syté barvy, ilustrace ukazující lásku k časům páry a karty, jejichž okraje na sebe navazují, a vytvářejí tak před hráčem půvabnou krajinu. Jen škoda, že na sebe nenavazují vagonky, ale „jen“ stromy kolem nich. Třešničkou na dortu jsou pak lokace pojmenované místně, jako je Baťova zátoka, Moravská sahara nebo Beskydská bouda.
Jak tuhle kartu použiji?
Vaším cílem ve hře bude rozšiřovat svůj vlak o nové užitečné vagony, nakládat je zbožím a cestujícími a ty dovážet do šesti různých částí mapy. Vše je přitom řízeno kartami – ty se používají zároveň jako vagony, zboží i platidlo. V každém tahu máte dvě akce, kterými může být dobrání nové karty, či cestujícího, stavba (vyložení nové karty před sebe), nakládka zboží, nebo doručení.
Na každé kartě najdete několik věcí: její typ, cenu, bonusovou schopnost a typ zboží, jako které ji můžete použít. Cenu přitom platíte tím, že ze své ruky zahodíte karty. To do hry vnáší velmi zábavné napětí, kdy vám minimálně do poloviny partie přijdou všechny karty skvělé, a nechcete jen tak zahodit vlastně žádnou z nich. Rozhodnout se, co postavit a čím zaplatit, tak již od začátku vůbec není triviální a hodně určí další vývoj vaší partie.
Zahazujeme!
Hra vám s rozhodováním pomáhá tím, že pokud vylepšujete jeden typ vagonu na stejný typ vyšší úrovně, platíte jen rozdíl v ceně. Na druhou stranu vám nic (až na peníze a čas) nebrání mít od stejného typu vagonu ve svém vlaku více kusů. Jediné, co můžete mít pouze jednou, je lokomotiva (světe div se!) a budova, která vám obvykle poskytuje extra vítězné body na konci hry.
Zároveň vám ale hra poměrně hodně brání v rozletu a dlouhodobém plánování tím, že do dalších kol si můžete přenést pouze pět karet. Nemáte tak možnost se nachystat na vyložení nějaké karty vyšší úrovně, pomalu sbírat karty, a pak ji vyložit. Na konci tahu zase a znovu musíte přebytečné karty odhodit, a každá takto nevyužitá karta pěkně bolí.
Zlepšete si vlak
Každý z typů karet slouží jinému účelu. Lokomotiva má nějakou nosnost, a pokud vám nestačí, nemůžete další těžký vagon připojit. Také do lokomotiv můžete naložit jednoho cestujícího. Služební vozy vám poskytnou nějakou trvalou schopnost, kterou mohou být extra karty u konkrétních akcí, vyšší nosnost nebo třeba sleva na nové vagony. Osobní vůz, cisterna, nákladní a uhelný vůz fungují stejně. Umožňují vám do nich opakovaně naložit příslušné zboží nebo cestujícího a liší se jen tím, co konkrétně do nich můžete naložit. A budovy vám dávají vítězné body.
Služební vozy vnáší do hry zajímavý prvek engine buildingu. Každý z nich je užitečný a mohou velmi ovlivnit vaši dlouhodobější strategii. Obzvláště ceněné jsou ty umožňující zisk nových karet, protože bez karet se v této hře moc neobejdete. Obecně se dá říci, že dobíracím balíčkem budete procházet hodně rychle, my ve třech hráčích vždy museli alespoň dvakrát míchat odhazovací balíček. Díky tomu se zvyšuje šance, že do ruky dostanete něco užitečného, a nemusíte čekat na tu jednu dokonalou kartu tak, jako je tomu ve hrách typu Mars Teraformace nebo Archa Nova.
K sobě nebo k sousedovi?
Tím nejzajímavějším a zároveň nejrozporuplnějším prvek Ostrovního Expresu jsou bonusy za nakládku k soupeři. Jak jsem říkala, každá karta z ruky jde použít jako nějaké konkrétní zboží (nebo případně můžete odhodit dvě karty za získání jakéhokoliv zboží). Nakládat přitom můžete k sobě (což se hodí, abyste mohli naložené zboží doručit), často to ale nebudete chtít dělat.
Na každé kartě vagonu je totiž bonusová schopnost, tu ale nezískáte, pokud zboží naložíte u sebe. Pokud jej ale naložíte do vlaku soupeře, tuto schopnost dostanete. Autoři se přitom velmi vynasnažili, aby ty bonusové schopnosti byly opravdu lákavé, a vy jste tak k soupeři opravdu hodně chtěli něco naložit. Je libo dobrat si čtyři karty? Nebo jen tři a k tomu nějaké vítězné body? A co takhle získat celou bonusovou akci?
Všechno chcete. Jediné, co nechcete, je pomáhat sousedovi. A věřte, že nakládkou do jeho vlaku mu pomůžete velmi. Je to geniálně vymyšlené a lákavé, jenže zároveň jde také o prvek, který mnoha hráčům Ostrovní Expres znechutí. Když víte, že sice pomáháte sobě, ale ještě více soupeři, není to moc fajn pocit. Jenže se tomu nemůžete vyhnout, protože engine, který si stavíte před sebou, je bez využití bonusových schopností poměrně okleštěný a neuspokojivý.
Kam to dovezeme?
Proč soupeři vaše nakládka tak prospěje? Doručování zboží je totiž akce, která vám (nebo právě onomu soupeři) pravděpodobně získá nejvíce bodů. Doručit můžete několik věcí zaráz. U každé karty stanice se nachází žeton jízdenek, který odměňuje hráče při doručení cestujícího, jehož barva odpovídá barvě stanice. Tyto odměny jsou pro každou partii náhodně namíchány, což velmi zvyšuje variabilitu hry. Bonusy z jízdenek se přitom pohybují od „nic moc“ až po „ještě lepší než bonusy z nakládky k soupeři“. I zde jsou totiž extra karty, body i akce, které ale dostanete pouze tehdy, když cestujícího doručíte ve svém vlaku. Během doručování můžete zahodit karty ze svojí ruky a za každou si dobrat dvě nové.
Každá stanice má také nějakou veřejnou zakázku, tedy dvě zboží, která si přeje, aby do ní byla doručena. Když to zvládnete, stanici si vezmete k sobě a od té chvíle můžete pouze vy doručit zboží na privátní zakázku, která je ještě mnohem cennější. Ostatní hráči však stále mohou do stanice doručovat cestující, což sice není vůbec tematické, ale funguje to.
Bodů ze zakázek může být teoreticky opravdu hodně, není však vůbec snadné privátní zakázku splnit. Ať již proto, že nakládáním k sobě nezískáte bonusy z nakládky, nebo proto, že hra obvykle skončí dřív, než na ty velké privátní zakázky vůbec nasbíráte kapacitu. Každá splněná veřejná zakázka nebo každé naplnění žetonů jízdenek třemi cestujícími totiž přibližuje konec hry.
Má cenu hrát bez soupeřů?
Jedním slovem: ano. A více slovy? V něm totiž bonusy za nakládku do svého vlaku získáváte, ale pouze jednou v každém kole. Partie v jednom končí, když dojde balík karet, což do Ostrovního Expresu vnáší další napětí. Sami si však můžete délku hry prodloužit tím, že zahodíte vítězné body, a za to vrátíte karty z odhazovacího balíčku do dobíracího. Sólo je tak dost možná nejzábavnější mód celé hry, který je navíc díky neexistenci umělého protivníka velmi jednoduchý na obsluhu.
Ostrovní Expres: Nastupovat! je deskovou hrou, která v malé krabičce a v krátké herní době ukrývá mnohem větší hru. Zajímavým způsobem kombinuje mechanismy engine buildingu a nalož & dodej (pick up & deliver), na stole vypadá skvěle a ponouká hráče k pozitivní interakci tím, že dostanou lákavé bonusy při naložení zboží do soupeřova vlaku. Navíc má opravdu vydařený sólo mód a česky vyšla s velmi přívětivou cenovkou v krásné deluxe edici s potištěnými meeply.
