Včera, 17. listopadu 2025, zemřela legendární vývojářka a výrazná postava videoherní kultury Rebecca Heineman. Smrt ji dostihla v jejích dvaašedesáti letech pouhý měsíc poté, co jí byl diagnostikován agresivní adenokarcinom. V důsledku tohoto vážného onemocnění byla v posledních týdnech upoutaná na lůžko.
Slavná tvůrkyně se narodila 30. října 1963 ve městě Whittier v Kalifornii jako William Salvador Heineman. Tranzicí v ženu začala procházet v roce 2003. Hry ji uchvátily už jako teenagerku a snažila se je nejen aktivně hrát, ale také přicházet na kloub tomu, jak po technické stránce fungují. V roce 1980 vyhrála šampionát v hraní legendární střílečky Space Invaders na Atari 2600, což ji poprvé zviditelnilo široké veřejnosti. Byla totiž vůbec prvním člověkem v Americe, který získal titul za hraní jakékoli videohry.
Později se podílela na založení videoherních společností Interplay (ta mimo jiné vyvinula původní Fallout), Logicware, Contraband Entertainment a Olde Sküül. V poslední jmenované firmě pracovala až do své smrti. Hry tvořila jak po designové, tak po technické stránce. K jejím významným tvůrčím počinům patří především RPG The Bard's Tale III: Thief of Fate (1998) a Dragon Wars (1989) určené pro šestnáctibitové počítače.
Jako talentovaná programátorka se Rebecca Heineman starala především o tvorbu portů. Za svou kariéru psala programový kód pro rozličné platformy od osmibitových počítačů typu Aplle II po konzoli Xbox 360 či moderní Windows. Jejíma rukama prošly třeba porty legendární hry Battle Chess, výrazně vylepšená PC verze neprávem pozapomenuté FPSky Killing Time a také Doom pro konzoli 3DO. K poslední zmíněné práci byla najata jako jakási poslední záchrana, když předchozí plány na port selhaly. Dostala tehdy jen deset týdnů na to, aby zcela sama hru převedla na velmi odlišný hardware. Vycházela přitom z již existující varianty Doomu pro Atari Jaguar. Zdrojový kód svého portu v roce 2014 zveřejnila na GitHubu.
Rebecca Heineman se angažovala také v projektech souvisejících se zachováním herní historie a s prosazováním práv LGBT+ lidí. Objevila se mimo jiné v prvním díle dokumentu Nejvyšší skóre z dílny Netflixu. Byla provdaná za herní designérku Jennell Jaquays, která zemřela počátkem minulého roku v důsledku vzácného Guillainova–Barrého syndromu, při němž imunitní systém napadá nervové buňky.
